إن تخطيط الرصافة روماني نموذجي، فهي مربع كبير مسور مساحته 300 × 500 متر يقع على تربة السهوب الصلبة على حافة الصحراء.
ما يجعل الرصافة فريدة من نوعها هو صخور الجبس الكريستالية الوردية المحلية المستخدمة في بنائها. وتحتوي ثلاثة أسوار متعاقبة. بُنيت كمعسكر روماني تكريماً للقديس سرجيوس ثم تطورت إلى مدينةٍ بطراز بيزنطي.
تقع بوابتا المدخل في منتصف كل سور، والبوابة الشمالية هي البوابة الرئيسية ذات الأقواس الثلاثة التي يحرسها من كل جانب حصن مربع. تتوسطها كاتدرائية ثلاثية الأروقة ببازلت أسود وعمودين رخاميين. أضاف الأمويون باباً مقوساً و12 خزاناً تحت الساحة لتزويد الحجاج بالماء في طريقهم إلى مكة.
لم يكن في المدينة نبع ولا مياه جارية وكانت تعتمد على هذه الصهاريج الكبيرة لتجميع الأمطار التي كانت تهطل بشكل رئيسي في الشتاء والربيع.إن مدينة الرصافة ذُكرت في كتب الرحالة العرب واحتفظت بجدرانها شبه متكاملة.
