في بلدة قنوات الواقعة إلى الشمال الشرقي من مدينة السويداء، يقف مسرح الأوديون كشاهدٍ متألق على الدور الثقافي والفني الذي لعبته هذه المدينة في العهدين اليوناني والروماني. وعلى خلاف المسارح الكبرى التي خُصصت للعروض الجماهيرية، فإن الأوديون كان فضاءً أكثر حميمية، يُستخدم للعروض الموسيقية والمحاضرات والأنشطة الفكرية، ما يعكس ازدهار الحياة المدنية في قنوات القديمة.
شُيّد الأوديون من الحجر البازلتي الصلب الذي تشتهر به المنطقة، ويتسع لحوالي 500 شخص، مما يجعله من المسارح الصغيرة لكن ذات الخصوصية الوظيفية. يبرز في تصميمه الانسيابي جمال العمارة الكلاسيكية، من خلال مدرجاته شبه الدائرية التي تحيط بخشبة العرض، والتي كانت فيما مضى تضجّ بأصوات الشعراء والموسيقيين والخطباء.
يقع المسرح ضمن النسيج المعماري المتكامل للمدينة الأثرية، ويجاور معابد ومبانٍ عامة تشهد جميعها على أهمية قنوات كمركز ديني وثقافي في تلك الحقبة. ولعل قرب الأوديون من معبد إله المياه والمسرح الكبير في قنوات يشير إلى تداخل الوظائف الدينية والاجتماعية والفنية في الحياة اليومية للمدينة القديمة.
رغم تهدم أجزاء من البناء بفعل الزمن والإهمال، لا يزال الموقع يحتفظ بجاذبيته المعمارية، وقدرته على نقل الزائر إلى أجواء مدينة مزدهرة كانت تقدّر الكلمة والنغمة، وتمنح للفن مكانة توازي السياسة والدين.
إن توثيق مسرح الأوديون في قنوات اليوم، هو أكثر من رصدٍ لأثر حجري؛ إنه استعادة لذاكرة مدينة تكلّمت لغات الفكر والموسيقى، واحتضنت الإنسان في لحظات تأمله ومتعتِه، بعيداً عن صخب الأسواق وصراعات الإمبراطوريات.
